克利夫兰布朗队的四分卫竞争看似在纸面上势均力敌，但实际情况可能远比球迷想象的更为明朗。ESPN记者杰里米·福勒从球队训练基地发回报道称，德肖恩·沃特森正在获得早期优势，而这种倾斜自托德·蒙肯接手主教练职位以来就已开始。

福勒在《体育中心》节目中透露，沃特森已与蒙肯建立了良好关系，而后者正在打造的进攻体系包含沃特森过去曾成功执行过的战术元素。这与凯文·斯特凡斯基时期的打法有所不同，新体系的架构直接借鉴了沃特森职业生涯最高产阶段所熟悉的战术库。当战术设计本身就契合老将的直觉时，竞争的天平已然不再中立——沃特森无需在表现上压过新秀，体系已在为他铺路。

蒙肯本人也表达了不愿拖延决定的立场，他认为拉长时间线并无价值，这意味着答案可能在训练营开启前就已浮出水面。赛程因素进一步强化了这种倾向：布朗队新赛季前四场将先后客场挑战上赛季13胜4负的杰克逊维尔美洲虎、8胜9负但夺得分区冠军的坦帕湾海盗，随后主场对阵双双闯入2025年季后赛的黑豹与钢人。 offensive line五名新首发需要磨合，而前九周内有六场客场比赛。

《克利夫兰老实人报》记者玛丽·凯·卡博特直言，蒙肯会选择给球队最大赢球机会的四分卫，但如果沃特森与谢德尔·桑德斯差距微弱，客场密集的开局赛程将成为关键因素。她特别指出，沃特森职业生涯对美洲虎7战全胜，且在坦帕湾雷蒙德·詹姆斯体育场从未输球。赔率市场已同步反映这一逻辑——上周沃特森就已是布朗队赛季首发四分卫的最热门人选，随着OTAs开启，公众投注仍持续向他倾斜。蒙肯在四月早期训练后评价道："我认为他们掌控了局面，我从未感觉他们在任何时候迷失过。"